Пулемёт — групповое стрелковое автоматическое оружие поддержки, предназначенное для поражения пулями различных наземных, надводных и воздушных целей.

Стрельба из пулемёта обычно ведётся с сошек или станка. Также пулемёты часто устанавливаются в качестве вооружения на различной бронетехнике.

Действие пулемёта

Действие автоматики большинства современных пулемётов основано на использовании отдачи ствола при его коротком ходе или на принципе отвода пороховых газов через отверстие в стенке ствола. Питание пулемёта патронами производится из ленты или магазина. Стрельба из пулемёта может вестись короткими (до 10 выстрелов), длинными (до 30 выстрелов) очередями, непрерывно, а у некоторых пулемётов — ещё и одиночным огнём или очередью фиксированной длины. Охлаждение ствола, как правило, воздушное. Для ведения прицельной стрельбы пулемёты снабжаются прицелами (механическими, оптическими, ночными). Расчёт пулемёта состоит из одного, двух и более человек.

FN MAG

 Виды пулемётов

Различают пулемёты малого (до 6,5 мм), нормального (от 6,5 до 9 мм) и крупного (от 9 до 14,5 мм) калибра. В зависимости от устройства и боевого назначения пулемёты делятся на ручные (на сошках), станковые (на треножном, реже на колёсном станке), крупнокалиберные пехотные, зенитные, танковые, бронетранспортёрные, казематные, корабельные, авиационные.

В ряде стран в целях унификации пулемёта под винтовочный патрон разработаны и приняты в качестве основных пулемётов так называемые единые пулемёты, позволяющие вести стрельбу как с сошек (ручной пулемёт), так и со станка (станковый пулемёт).

Ручные пулемёты находятся на вооружении мотострелковых (пехота, мотопехота) отделений, единые — взводов и рот (в некоторых армиях и отделений). Большинство современных ручных пулемётов разработаны на основе автоматических винтовок за счёт таких изменений конструкций, как более удлинённый и утяжелённый ствол, увеличенная ёмкость магазина, повышенная жёсткость возвратной пружины затворной рамы, добавление сошек. Указанные изменения конструкции позволяют увеличить дальность, кучность и скорострельность стрельбы. Как и в автоматических винтовках — в ручных пулемётах применяется промежуточный патрон. Пример подобной унификаций ручных пулемётов - советский РПК/РПК-74, австрийский Steyr AUG H-Bar, китайский Тип 95/97, британский L86A1 - SA-80, германский HK 11/13, американский Colt M16A1/2/3 LSW.

Крупнокалиберные пехотные пулемёты устанавливаются на колёсных или треножных станках или прикрепляются к амбразурам ДОТов, используются в этих подразделениях для борьбы с наземными легкобронированными целями. В качестве зенитных, танковых, бронетранспортёрных, казематных и корабельных обычно применяются пехотные пулемёты, несколько видоизменённые с учётом особенностей их монтажа и эксплуатации на объектах.

В зависимости от темпа стрельбы пулемёты бывают с нормальным (до 600—800 выстрелов в минуту) и высоким (свыше 1000—1500 выстрелов в минуту) темпом. Пулемёты с нормальным темпом стрельбы — обычные одноствольные с одним патронником. Высокотемпные пулемёты могут выполняться также как и пулемёты с нормальным темпом (например, немецкий единый пулемет MG-42, 1200—1300 выстрелов в минуту), так и отличаться от них числом патронников или стволов (наиболее известные — многоствольные авиационные и зенитные пулемёты с темпом стрельбы около 2000-3000 выстрелов в минуту). Высокотемпные пулемёты применяются для стрельбы по быстролетящим воздушным целям с наземных и авиационных установок, а также по наземным целям с авиационных (вертолётных) установок. Прицельная дальность современных ручных и единых пулемётов составляет обычно до километра с использованием открытого прицела и до двух километров с оптическим прицелом.

Устройство пулемёта

Пулемёт состоит, как правило, из следующих основных частей и механизмов: ствола, ствольной коробки (короба), затвора, ударно-спускового механизма, возвратной пружины (возвратного механизма), прицела, магазина (приёмника). Ручные и единые пулемёты обычно снабжаются прикладами для лучшей устойчивости при стрельбе.

Благодаря использованию массивного ствола станковые и единые пулемёты обеспечивают высокую практическую скорострельность (до 250—300 выстрелов в минуту) и позволяют вести интенсивную стрельбу без смены ствола до 500, а крупнокалиберные — до 150 выстрелов. При перегреве стволы заменяются.

В связи с фактором нагрева ствола при высоком темпе стрельбы, все пулемёты (за исключением ручных пулемётов, разработанных на основе автоматических винтовок) имеют следующее принципиальное отличие от другого автоматического оружия в устройстве и в работе механизма. При приведении оружия на боевой взвод, патрон не находится в казённой части ствола — как это делается в автоматических винтовках, пистолетах или пистолет-пулемётах. В пулемётах — патрон находится в затворной группе на линии досылания в ствол, не введённый в казённик. Делается это с целью исключить заклинивание гильзы в казённике перегретого ствола и спекание гильзы с казёнником в перерывах между стрельбой.

Изобретение и развитие пулемётов

Пулемёты появились на поле боя в результате постоянных и настойчивых поисков способа увеличения плотности огня против наступающего противника за счёт повышения скорострельности оружия, состоящего на вооружении армии. Как один из способов увеличения скорострельности было создание оружия, обеспечивающего непрерывный огонь. Так появился пулемёт.

Прообразы пулеметов представляли собой блок ружейных стволов, установленных на артиллерийском лафете, стреляющих поочередно непрерывным огнём. Перезаряжение и производство выстрела осуществлялось за счет мускульной энергии расчёта.

Еще с XVI века появляются попытки создавать пистолеты и ружья револьверного типа (с барабанами). В 1718 году английский юрист Джеймс Пакл запатентовал ружьё Пакла, представлявшее собой ружье, поставленное на треногу и снабженное барабаном. Скорострельность при этом повышалась по сравнению с обычным ружьем более чем вдвое (с 4 до 9 выстрелов в минуту), но ружье было и более громоздко в обращении, требуя нескольких человек прислуги, которые в противном случае могли бы сами вести огонь. Оно никого не заинтересовало и не было принято на вооружение. Кроме того, появление барабана освобождало от перезаряжения патронов, но не от манипуляций с подсыпанием затравки в кремневый замок, также занимавших значительное время при перезаряжении. Таким образом, до появления унитарного патрона о подлинной скорострельности в нашем понимании речи быть не могло, и потому пушка, стреляющая картечью, оставалась самым простым, дешевым в производстве и эффективным оружием, обеспечивающим массовое поражение неприятеля.

Непосредственным предшественником пулемёта является митральеза — стреляющее очередями оружие под унитарный патрон с ручным приводом и с несколькими стволами. Обычно они представляли собой несколько объединённых в блок механизмов однозарядных винтовок, приводимых в действие коленчатым валом от рукоятки и питаемых патронами внавал из верхнего бункера.

Наиболее известен ручной пулемёт Гатлинга с револьверным блоком стволов — такая конструкция нашла свое продолжение в скорострельных пулемётах и пушках, устанавливаемых на боевые реактивные самолёты и вертолёты.

Самая простая реализация идеи митральезы была осуществлена осаждёнными российскими войсками в Порт-Артуре — на колёсный лафет ставилось параллельно несколько винтовок, у которых рукоятки затворов и спусковые крючки объединялись общими тягами.

Первый пулемёт действующий от энергии патронов был изобретён американцем X. С. Максимом (1883) и впервые применён в англо-бурской войне 1899—1902. Он использовался также в русско-японской войне 1904—1905 годов. В начале XX века были разработаны ручные пулемёты (датский — Мадсена, 1902, французский — Шоша, 1907, и др.).

Станковые и ручные пулемёты широко применялись в 1-ю мировую войну во всех армиях. В ходе войны пулемёты стали поступать на вооружение танков и самолётов. В 1918 появился крупнокалиберный пулемёт в германской армии (13,35-мм), затем во французской (13,2-мм Гочкиса), английской (12,7-мм Виккерса), американской (12,7-мм Браунинга) и других армиях. В Советской Армии на вооружение были приняты 7,62-мм ручной пулемёт В. А. Дегтярёва (ДП, 1927), 7,62-мм авиационный пулемёт Б. Г. Шпитального и И. А. Комарицкого (ШКАС, 1932), 12,7-мм крупнокалиберный пулемёт Дегтярёва и Г. С. Шпагина (ДШК, 1938).

Во 2-й мировой войне продолжалось совершенствование пулемёта. В Советской Армии были разработаны 7,62-мм станковый пулемёт П. М. Горюнова (СГ-43), 14,5-мм крупнокалиберный пулемёт С. В. Владимирова (КПВ) и 12,7-мм авиационный универсальный пулемёт М. Е. Березина (УБ). За годы Войны произведено пулемётов всех типов: в СССР — 1млн 515,9тыс.; в Германии — 1млн 175,5тыс. 

После войны на вооружение армий поступили новые пулемёты с более высокими характеристиками: советские ручные и единый пулемёт конструкции В. А. Дегтярёва и М. Т. Калашникова, крупнокалиберный пулемёт НСВ-12,7; американские ручные М14Е2 и Мк23, единый М60, крупнокалиберный М85; английский единый L7А2; западногерманский единый MG-3.

Тактика применения пулемётов

Пулемётное гнездо

Тактика применения пулемётов была разработана в 1-ю мировую войну. Пулемёт, как правило, применялся вместе с проволочным заграждением (например, спиралью Бруно). При их преодолении пехотинец вынужден встать в полный рост и задержатся на одном месте, что значительно повышает вероятность его поражения. Проходы в проволочных заграждениях тоже являются удобным местом для поражения живой силы противника. За счёт большей массы и длины ствола пулемёт стреляет дальше и точнее автоматов и пистолетов-пулемётов, поэтому используется как средство поддержки пехоты в бою, а пулемётчики — одна из приоритетных целей для снайперов.